8月30日上午9时许，山东省委书记刘家义，省长龚正为中国（山东）自由贸易试验区揭牌，标志着山东自贸试验区正式启动建设，实施范围为119.98平方公里，涵盖济南、青岛、烟台三个片区。8月31日，自贸区三大片区在同一天挂牌。
随着山东三个自贸区揭牌和挂牌，济南青岛烟台三个片区的具体＂四至＂范围亦同时公布。
自贸试验区济南片区涵盖济南国际金融城、济南高新区核心区、唐冶核心区三大片区,总面积37.99平方公里。 四至范围：东至西巨野河、春博路、春晖路、围子山路、唐冶东路、港西路、凤歧路、长岭山、玉顶山，南至旅游路、港源六路、莲花山、龙奥北路、华奥路、经十路，西至舜华南路、奥体东路、奥体中路、华阳路，北至科创路、经十东路、围子山、兴元街、贞观街、世纪大道、康虹路、工业南路。
中国(山东)自由贸易试验区青岛片区实施范围52平方公里,全部位于青岛西海岸新区范围内，占山东自贸试验区总面积的43.3%，包含青岛前湾保税港区、西海岸综合保税区等国家级园区。
烟台片区位于烟台经济技术开发区范围内,实施范围29.99平方公里,其中包括中韩烟台产业园、烟台保税港西区两个国家级园区。
大众日报·新锐大众记者观察发现，山东济南青岛烟台三个自贸区其实＂藏着＂一个“共同的大秘密”：三个自贸区都位于所在城市主要扩展方向上。
＂城市主要扩展方向＂，是城市规划当中的一个重要术语，也是城市发展研究中不能回避的重要课题。
任何城市的扩展方向都不是杂乱无章的，而是有内在的驱动力，是有规律可循的。城市的扩展方向会受到各种因素影响，诸如政治的经济的文化的社会的因素的影响。在＂以经济建设为中心＂的改革开放时代，经济因素往往对城市扩展方向起着决定性作用，并且主导着一个城市的主要扩展方向。
如今，济南城区发展“南越泰山北跨黄河”，“西进”也已经抵近黄河，但城市主要扩展方向受主要物流方向牵引，一直沿胶济线和济青高速向青岛港口方向发展，具体展现为沿经十路两侧向章丘方向发展。济南的自贸区范围正好位于今天的CBD往东直至孙村立交桥东部的经十路延线，契合了济南的城市主要扩展方向。
与济南的城市主要扩展方向长期表现为东向相反，青岛目前的城市主要扩展方向则是向西的。青岛的城市主要扩展方向是变化的，先东向，然后坚决向西扩展。上世纪90年代初，青岛率先以市政府东迀开启了全国新城区发展模式，但东部空间很快即告急。
除了东部空间不足的原因，如今青岛主要扩展方向向西还有几个原因：一是青岛港主港区已经从2002年开始西迁至胶州湾西岸，前湾新港区、董家口港区和黄岛油港区在胶州湾、西海岸组成了港口方阵，青岛因港而兴，港变而城移。二是青岛区域定位不凡，目标是发展成为区域性国际城市，这个目标自去年上合组织峰会举行后，青岛已获得晋身资格，但尚需夯实根基。青岛的区域性国际城市定位，客观上要求其做大做强城区，而向西环拥胶州湾发展，既势在必行，也有客观条件。三是向西发展，有利于青岛港与经济腹地实现更便利的对接。
本次青岛自贸区全部位于胶州湾西岸，契合了青岛西向的城市主要扩展方向。青岛自贸区面积最大，以前湾新港区域的海洋经济打头阵，以现代物流区接后，再续以面向日韩的中外合作区，殿后的则是先进制造业基地。青岛自贸区分工配合科学，层次递进，是青岛城区西向发展的桥头堡和主阵地，被寄予厚望。
与青岛相类似，烟台城市主要扩展主方向，也是西向的，原因也差不多。烟台城区曾小幅度地向东移动了一下，发展了高新区块，但随即毫不犹豫折向西，加速向蓬莱方向发展，西向成为烟台城市主要扩展方向，这其中的原因在于：一是烟台老城区面山背海，平地相对许多沿海城市要狭窄得多。二是烟台主港区西移，原属蓬莱的八角区域最大水深达至－28米，属于世界罕见的建港资源，烟台港主港区移至此地后，港动城随。三是西向空间开阔，便于连接腹地，且处于渤海出入口，联通沿海铁路、高速路干线，尤其未来辽鲁跨海通道的山东接入点也在蓬莱，所以烟台主要城市扩展方向向西就不奇怪了。
烟台自贸区范围处在烟台老城区芝罘区、福山区和蓬莱之间，正好处在烟台主要城市扩展方向上，可谓＂黄金发展地段＂。
观察分析可以看出，济南青岛烟台三地，都是把自己最具生机活力的区块拿出来做了自贸区，三个自贸片区都处于城市主要发展方向带上，是典型的“靓女先嫁＂。如果说，三地三个自贸片区有什么秘密的话，这就是＂最大的秘密＂，而自贸区的建立，又将成为济南青岛烟台腾飞的强大引擎！
